五行説、五行思想とは、古代中国の「自然哲学思想」の一つで、万物は木・火・土・金・水の5つの元素から成る、という説、考え方。
今回は、当サイトならではの「日本神話で活用されている五行の考え方」をご紹介します。
五行説｜中国の自然哲学思想！万物は火・水・木・金・土の5種類の元素からなる
五行の起源
まずは簡単に起源をチェック。
五行説は、戦国時代の陰陽家「騶衍」（紀元前305年頃 – 紀元前240年頃）が創始した概念。
陰陽家が生み出したわけで、発生の最初から陰陽説と一体的な概念でありました。なので「陰陽五行説」と呼ばれる訳ですね。『書経』で初めて登場。
世界を構成する元素が5つなのは、当時中国では5つの惑星が観測されていたことによるらしく。。。って、ほんまかいなって感じですが。
五行とは？万物を形づくる5つの元素
自然哲学思想の一つ。万物は木・火・土・金・水の5つの元素から成る、という説、考え方。
中国はこういうの大好き。5つの〇〇で世界を説明しようとする、、、的な。
例えば、四季という自然現象の変化を、観察し、抽象化、５つの要素を用いて「なぜそうなるのか？」を説明しようとしたわけです。
単に「5つの要素」というだけでなく、変化や運動における5つの状態、運動、過程という捉え方や考え方をされたりします。
| 木（木行） | 木の葉や花がいっぱいに覆っている木が元。樹木の成長・発育する様子を表す。 | 春 |
| 火（火行） | 光り煇く炎が元。火の灼熱を表す。 | 夏 |
| 土（土行） | 植物が発芽する様子が元。万物を育成・保護する性質を表す。 | 季節の変わり目 |
| 金（金行） | 土中に光り煇く鉱物・金属が元。金属のように冷徹・堅固・確実な性質を表す。 | 秋 |
| 水（水行） | 泉から涌き出て流れる水が元。命の泉として胎内と霊性を兼ね備える性質を表す。 | 冬 |
五行のもう一つの側面
当サイトとして、是非チェックいただきたいポイント。
自然現象に、恩恵と破壊という真逆の側面があるように、五行にも、万物を形づくる一方で、人間を傷つけたり、死に至らしめたり、といった側面があります。
以下、『論衡』からご紹介。
『論衡』とは、後漢時代の思想家「王充」（27年 – 1世紀末頃）の著書で、現存するものとして 84編が伝わってます。合理的で実証的な批判書。その20巻から。
水や火は火傷をさせたり溺れさせたりするが、およそ人に害を加えるのは、みな五行という物である。金は人を傷つけ、木は人をなぐり、土は人を圧しつけ、水は人を溺れさせ、火は人を焼く
水火焼溺、凡能害人、皆五行之物。金傷人、木敺人、土圧人、水溺人、火焼人 『論衡』 (論死篇)
ということで。
五行には、人を傷つけたり、死に至らしめたりする負の側面があるよ、と。
日本神話として重要なポイントは、「火は人を焼く」という点。
伊奘冉尊が火神によって焼かれ死ぬ伝承も、こうした概念が背景にあることが分かります。
五行の関係性
五行は、単なる構成元素というだけでなく、互いに関係性を持っています。コレめちゃ大事。
互いに影響を与え合い、その生滅盛衰によって、天地万物が変化し、循環する、という概念。
正常な状態（五行のバランスがとれた状態）での関係性では大きく２つ。
- 相生・・・相手を生じる関係
- 相剋・・・抑制する関係
このほか、バランスの崩れた関係性をあらわす「相乗」「相侮」という状態もあったりします。
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