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『古事記』神話をもとに、日本神話に登場する神様を分かりやすく解説します。
今回は
「愛比売」
です。伊豫之二名嶋（現在の、四国）の４つある国の一つ、伊豫国（現在の、愛媛県）の名として、『古事記』上巻、国生み神話で登場します。
愛比売(えひめ)｜かわいい女神。国生みの２番目に生まれた子（嶋）「伊豫之二名嶋」にある４つの顔（国）のひとつ、伊豫国を神格化
愛比売とは？その名義
「愛比売」＝ かわいい女神
伊豫之二名嶋（現在の、四国）の４つある国の一つ、伊豫国（現在の、愛媛県）の名。
『古事記』では、伊豫之二名嶋は「身一つにして顔が四つ有る。顔毎に名が有る」として、この顔（国）ごとの名として「愛比売」を伝えます。
「愛」は、ア行のエの音を表す音仮名。「愛すべき・かわいい・立派な」の意。
「比売」は、もともとは「霊女」の意だったのが、女性一般をさすようになりました。
| 「愛比売」＝「愛すべき・かわいい・立派な」＋「霊女（女性）」＝ かわいい女神 |
愛比売が登場する日本神話
「愛比売」が登場するのは、『古事記』上巻、国生み神話。以下のように伝えてます。
このように言ひ終わって御合して生んだ子は、淡道之穗之狹別嶋。次に、伊豫之二名嶋を生んだ。此の嶋は、身一つにして顔が四つ有る。顔毎に名が有る。伊豫国を愛比売といい、讚岐国を飯依比古といい、粟国を大宜都比売といい、土左国を建依別という。次に、隠伎之三子嶋を生んだ。またの名は天之忍許呂別。次に、筑紫嶋を生んだ。この嶋もまた、身一つにして顔が四つ有る。顔毎に名が有る。筑紫国は白日別といい、豊国は豊日別といい、肥国は建日向日豊久士比泥別といい、熊曾国を建日別という。次に、伊岐嶋を生んだ。またの名は天比登都柱という。次に、津嶋を生んだ。またの名は天之狹手依比売という。次に、佐度嶋を生んだ。次に、大倭豊秋津嶋を生んだ。またの名は天御虚空豊秋津根別という。ゆえに、この八嶋を先に生んだことに因って、大八嶋国という。 （引用：『古事記』上巻より一部抜粋）
『古事記』国生みの２番目に生まれた子（嶋）が「伊豫之二名嶋」。で、この嶋には、顔が４つあり、顔ごとに名前があると。そのなかで、伊豫国に相当する部分（顔）を「愛比売」と名付けて伝えてます。嶋なので、その後の活動はありません。
国生みは、生まれる嶋の順番が結構大事なポイントで、、
▲大八嶋国として、左回りに生んだ8つの島の２番目が「伊豫之二名嶋」。その４つある顔の一つが「愛比売」。
生まれる順番についての突っ込んだ解説はコチラ↓で！
さらに、
『古事記』は、生んだ嶋に神名をつけることで神格化してるのがポイント。
特徴として、男と女の名（比古、比売等）、四国は穀物系、九州はお日様系、といった感じで。
この理由は、誕生した大八嶋国が、伊耶那岐と伊耶那美の子供であること、血縁関係にあること、生まれた島々が血脈によるつながりをもっていることを明確にするため。
もっというと、
名付け＝親権の発生
であり、伊耶那岐と伊耶那美が親としての責任をもって、それこそ修理固成によって「瑞穂の国」へ仕上げていくことを意味してる訳です。
愛比売を始祖とする氏族
嶋の名なので、氏族の始祖とはなりません。
「愛比売」が登場する日本神話はコチラ！
参考文献：新潮日本古典集成 『古事記』より一部分かりやすく現代風に修正。
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